Судебная власть в полку была представлена полковым судом, в составе которого заседали полковник, полковой судья и два чина из полковой старшины. Протоколы вел судебный писарь. Полномочия по осуществлению правосудия у полкового суда были практически неограниченными. В частности, вплоть до 1709 года полковые суды имели право применять к обвиняемым наказание в виде смертной казни.

В этом разделе начинается повествование о времени, оказавшем громадное влияние на жизнь нашего региона, его традиции, культуру, менталитет… Речь идет о периоде пребывания Стародубщины в составе украинской автономии - Гетманщины. Этот период охватывает почти полуторавековой этап нашей истории - с середины 17 века до последней четверти 18 века.

В начале сентября 1631 года Лев Кревза со своими церковными чинами прибыл из Смоленска в Стародуб для личного руководства процессом внедрения униатства в северских городах. Так, 4 сентября 1631 года Кревза направил из Стародуба в Новгород-Северский архимандрита Варлаама Цаплю и смоленского протопопа, которым наказал закрыть все православные церкви Спасского монастыря. О последовавших затем событиях летописи сообщают нам, что монастырские священнослужители «...церквей печатать не дали и тово архиморита Варлама Чаплю и протопопа, поговоря с русскими людьми, из монастыря выбили опять в Стародуб». Однако, уже спустя 4 дня униаты, применив силу, пленили всех священников, опечатали церкви и разграбили монастырскую казну.

Начало 17 века в России было отмечено страшным голодом, который унес бессчетное количество жизней. Одной из причин голода стали беспрецедентные неурожаи 1601-1602 годов. Больше всего от нехватки продовольствия страдали жители центральной и северо-восточной России, в то время, как на юго-западных окраинах страны еще можно было худо-бедно прокормиться. По этой причине в Северщину в поисках пропитания устремилось большое количество беженцев. В связи с этим следует отметить, что к началу 17 века население Стародубщины и Северщины складывалось из весьма разношерстного люда, среди которого немалую часть составляли преступники и прочие «антиобщественные элементы», которых власти ссылали в «украинные города» еще со времен Ивана Грозного. В целом социальная ситуация в начале века была очень напряженной.

Москва, понимая серьезность угрозы для северских городов, предпринимала меры для более успешной их защиты от возможных набегов. В частности, в крупнейшие из городов, в том числе, в Стародуб и Почеп, были направлены воеводы с полками, что, в конечном итоге, позволило сдержать все набеги крымских татар, которым так и не удалось отвоевать Северщину для Речи Посполитой. Также, в юго-западных городах Московского княжества с целью создания прочной военно-административной власти появились наместники.

Проблема крымскотатарских набегов была весьма серьезной и требовала эффективного решения. Очевидно, понимая, что лучшая защита – это нападение, русское правительство начало постепенно переходить от политики сдерживания крымских набегов к предупредительным наступательным действиям. Так, начиная со второй половины 16 века, русские рати начали появляться на Днепре, под Очаковым и на нижнем Дону. В частности, в походе московского войска 1555 года «под крымские улусы» участвовали северские города во главе с почепским наместником Игнатием Борисовичем Блудово. Это были самые первые, робкие попытки Московского государства диктовать крымскому хану свои правила игры. Спустя более чем 200 лет Россия ликвидирует государство крымских татар и завладеет Крымом – истинной жемчужиной Северного Причерноморья.

В результате военного противостояния Литвы и России, 25 марта 1503 года московский и литовский великие князья заключили перемирие сроком на 6 лет, по условиям которого Стародуб, Почеп, Мглин, Попова Гора, Новгород-Северский и некоторые другие города на весь этот период переходили под власть Москвы.

Перемирие это, впрочем, неоднократно нарушалось. Так, в 1503 году поляки, не желавшие мириться с потерей части русских земель, опустошили стародубские селения князя Семена Ивановича.

В 1505 году скончался великий князь Иван III. К концу его правления территория Московского государства увеличилась примерно в четыре раза. Занявший престол сын Ивана III - Василий III во внешней политике продолжал линию своего отца, конечной целью которой было присоединение к Москве всех западнорусских областей.

В 1402 году на Северщину двинулись войска под командованием Ярослава (Родислава) Ольговича – сына Рязанского князя Олега Ивановича (?-1402), который все последние годы своей жизни воевал с Литвой, намереваясь расширить свои владения за счет Чернигово-Северских земель. Встречный поход литовского войска против рязанцев возглавили Симеон Лугвений Ольгердович и Стародубский князь Александр Патрикеевич. Два войска сошлись в битве у Любутска. В результате сражения рязанцы были разбиты, а возглавлявший их войско Ярослав Ольгович захвачен в плен, из которого спустя 3 года был выпущен Витовтом за выкуп.

С началом 14 века продолжился процесс дробления земель бывшего Черниговского княжества на множество мелких уделов, которые со временем лишились самостоятельности, перейдя под власть Великого княжества Литовского. Не стала исключением и Стародубщина.

Небольшая историческая справка: Великое княжество Литовское – крупное восточноевропейское государство, существовавшее с первой половины 13 века по 1795 год на территории современных Белоруссии, Литвы, Украины и России. Княжество окончательно прекратило свое существование после третьего раздела Речи Посполитой в 1795 году. Большая часть княжества вошла в состав Российской империи.

13 век – время начала монголо-татарского нашествия на Русь. Зимой 1237-1238 годов хан Батый (1207-1255) покорил Северо-Восточную Русь. Южная же Русь задрожала под топотом копыт монгольских лошадей осенью 1239 года. Именно с приходом татар начался отсчет последних лет Черниговского княжества, на землях которого многие годы жили и трудились наши древние предки.

Приступая к данной главе, следует сразу же оговориться, что все сведения о древней истории нашей земли, впрочем, как и почти все знания о древней истории Руси, базируются на довольно скудных летописных источниках и данных археологических исследований. Это дает нам немного шансов на получение полных и объективных знаний о событиях, происходивших в ту эпоху, однако же, выбирать не приходится - других источников у нас попросту нет…