Сегодня люди совсем не пишут письма друг другу. Нет, не электронные и не «эсэмэски», а обычные бумажные письма в конверте. Они в наше время доживают свои последние дни, безвозвратно уходят в прошлое. Еще лет 30 назад в каждый дом на праздники приходили открытки, письма с поздравлениями и обычные письма от родных и близких. А сегодня фраза «Танцуй, тебе письмо!» - вызовет у современного человека недоумение.

Чтобы возродить традицию писать письма и был придуман День бумажного письма. Письма на протяжении веков были для людей единственным средством связи. В древности письма писали на камне, на глиняных черепках, на пергаменте и восковых табличках, мы знаем новгородские берестяные послания: «От Гостяты к Васильви» - сразу обозначен и автор, и адресат. Это, кстати, образец первого частного письма Древней Руси. Первые письма отправлялись только в военных целях помощью пеших и конных гонцов, мы бы сейчас назвали их курьерами.

Первую регулярную почту создал в Древнем Риме Юлий Цезарь. Была организована доставка с помощью крупных и мелких почтовых станций. Дальнейшему развитию почты способствовали монахи, носители просвещения и грамоты в Средние века. Они вели между собой активную переписку, доставляла которую монастырская почта при помощи странствующих монахов. Позднее появились другие виды переписки – коммерческая, в том числе купеческая. Возникла городская почта, когда письма горожан забирали в определенное время и за небольшую плату. И только в 16-17 веках во Франции, Англии, Швеции возникли настоящие почтовые учреждения. Они были и государственными, и частными. Прибытие почтового дилижанса было целым событием. Постепенно письма стали доступными и любимым средством связи.

Люди к письмам относились серьезно, сначала писали черновик, а потом переписывали набело. Правила написания писем изучались в школах. Письма называли особым жанром литературы – эпистолярным.

Стоимость письма в прошлом зависела от его веса, поэтому люди экономили на бумаге. Очень часто написав письмо, человек поворачивал лист на 90ᵒ и продолжал писать поперек текста.

Перед отправкой письмо тщательно запечатывали. Но желающие читать чужие письма всегда находились. Этим грешили, например, Александр Македонский, Наполеон.

С адресами на письмах тоже очень долг были большие проблемы. Письма «на деревню дедушке» встречались сплошь и рядом. Вот пример такого адреса: «Отдати си грамотку на Москве на Новгородском подворье Сафеского дому стряпчему Богдану Неёлову, а ему пожаловать отдать не задержав и не по рукам Федоту Тихановичу».

Приведем несколько интересных фактов, связанных с письмами. Например, самое большое количество писем в современном мире получает Папа римский – несколько тысяч каждую неделю. Вторым по количству получаемых писем является…Дед Мороз!

Самое известное письмо – это отчет Колумба королеве Испании о своих открытиях. В 1992 г. это письмо было переведено на 500 языков мира – в честь 500-летия открытия Америки.

Особый интерес – письма с фронта, знаменитые солдатские треугольники, появившиеся в 1941 году из-за нехватки бумаги. В годы Великой Отечественной войны с фронта в тыл было отправлено 2 миллиарда 794 миллиона писем.

Ну и самое длинное письмо написал англичанин Элан Форман своей жене. В письме было целых 1 402 344 слова. Это было признание в любви.

Бумажные письма – это кладезь информации для историков о прошлом, ведь многие факты из жизни людей можно узнать только из их переписки. Хочется надеяться, что история бумажного письма все-таки не закончится, и люди будут помнить ощущение радости и счастья, которое появляется, когда держишь в руках долгожданный конверт.