Веретено пришло к нам из глубокой древности. Наши далекие предки славяне пользовались именно таким способом прядения – с помощью веретена. 

Веретёна изготавливали из сухого дерева (предпочтительно из березы). Длина веретена могла колебаться от 20 см до 80 см. Один или оба конца его заострялись (вспоминается Спящая царевна, уколовшаяся таким веретеном). Само веретено имеет фигурную форму, от нее в русском языке произошло слово «веретенообразный». На верхнем конце иногда устраивалась «бороздка» для фиксации нити. Неизменный спутник веретена – пряслице. Это глиняный или каменный грузик с отверстием в центре. Эта деталь была очень важна для технологического процесса прядения. Оно надевалось на острый конец веретена и помогало ему раскрутиться сильнее, вращаться долго, что было необходимо для тугого и равномерного скручивания нити. Скрученная таким образом нить подматывалась на веретено и захлестывалась петелькой на его верхнем конце, чтобы не соскакивала и не путалась.

По сути дела, пряслице – это маховичок, но прошли века, прежде чем было изобретено колесо самопрялки. Весили пряслица около 16 гр., в высоту были от 4 мм до 12 мм, в диаметре – от 10 до 25 мм. В старину и прялкой, и пряслицем дорожили, их даже делали именными, нанося на них имя.

Славяне по обычаю нить из кудели тянули левой рукой, а правой вращали веретено. Наши современные рукодельницы и сейчас прядут в такой технике. Некоторые народы поступают наоборот. Но и тот, и другой способы восхищают – настолько это виртуозно и технично выполняется.

И веретена, и целую коллекцию пряслиц можно увидеть в нашем музее в разделах «Жизнь древних славян» и «Старинный крестьянский быт». Увидеть и очередной раз удивиться и восхититься умению и смекалке народных мастериц.