8 мая 1945 года в Берлине был подписан окончательный Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии и её вооруженных сил, а 9 мая объявлено в СССР Днем Победы. Великая Отечественная война закончилась.
Желая обезопасить свои границы на Дальнем Востоке и идя навстречу союзникам, СССР на Ялтинской и Потсдамской конференциях руководителей трех союзных держав принял на себя обязательство вступить в войну с Японией спустя два-три месяца после окончания войны с Германией. 8 августа 1945 года, в соответствии с данными обязательствами, Советский Союз объявил войну Японии и 9 августа начал военные действия.
На заключительном этапе Второй мировой войны, в ходе проведения Маньчжурской стратегической, Южно-сахалинской наступательной и Курильской десантной операций, группировка Вооруженных сил СССР на Дальнем Востоке разгромила войска японской Квантунской армии и освободила северо-восточный Китай, Северную Корею, Южный Сахалин и Курильские острова. Военно-экономический потенциал Японии оказался серьезно подорванным, а разгром Квантунской армии вынудил страну капитулировать.
Вторая мировая война была завершена. Она принесла неисчислимые разрушения и огромные потери всем участвовавшим в ней государствам. В ней погибло свыше 55 миллионов человек. Наибольшие жертвы понес Советский Союз, потерявший 27 миллионов человек.
2 сентября 1945 года на борту американского линкора «Миссури», находившегося в Токийском заливе, представители союзных государств, в том числе СССР, подписали Акт о безоговорочной капитуляции Японии. Этот документ ознаменовал окончание Второй мировой войны.
3 сентября 1945 года Президиум Верховного Совета СССР издал указ, которым этот день объявлялся праздником победы над Японией и становился нерабочим.
До 2020 года памятная дата отмечалась 2 сентября — в день подписания акта о капитуляции Японии. В апреле 2020 года в закон были внесены изменения, согласно которым празднование было перенесено на 3 сентября. В 2023 году наименование Дня воинской славы России было изменено на «День Победы над милитаристской Японией и окончания Второй мировой войны (1945 год)».
