В период Гетманщины казачество было наиболее привилегированным во всех отношениях сословием, по сути, представлявшим собой государственную власть в Левобережной Украине. Так, все административные должности в Малороссии могли замещаться только людьми из казацкого сословия. Исключений из этого правила не допускалось, не считая случаев, когда на те или иные должности ставились представители из великороссийского дворянства. Малороссийские казаки, занимающие высокие места, владели землями и деревнями, которые им мог жаловать полковник, либо гетман. В этом смысле между малороссийским казачеством и великороссийским помещичьим сословием усматривается немало параллелей. И те и другие – изначально служилые люди, получавшие за государственную службу вознаграждение в виде земли и крестьян. После ликвидации гетманства большинство представителей малороссийской казацкой старшины были приравнены в правах к дворянству и продолжили безбедное существование.

Судебная власть в полку была представлена полковым судом, в составе которого заседали полковник, полковой судья и два чина из полковой старшины. Протоколы вел судебный писарь. Полномочия по осуществлению правосудия у полкового суда были практически неограниченными. В частности, вплоть до 1709 года полковые суды имели право применять к обвиняемым наказание в виде смертной казни.

В этом разделе начинается повествование о времени, оказавшем громадное влияние на жизнь нашего региона, его традиции, культуру, менталитет… Речь идет о периоде пребывания Стародубщины в составе украинской автономии - Гетманщины. Этот период охватывает почти полуторавековой этап нашей истории - с середины 17 века до последней четверти 18 века.

В начале сентября 1631 года Лев Кревза со своими церковными чинами прибыл из Смоленска в Стародуб для личного руководства процессом внедрения униатства в северских городах. Так, 4 сентября 1631 года Кревза направил из Стародуба в Новгород-Северский архимандрита Варлаама Цаплю и смоленского протопопа, которым наказал закрыть все православные церкви Спасского монастыря. О последовавших затем событиях летописи сообщают нам, что монастырские священнослужители «...церквей печатать не дали и тово архиморита Варлама Чаплю и протопопа, поговоря с русскими людьми, из монастыря выбили опять в Стародуб». Однако, уже спустя 4 дня униаты, применив силу, пленили всех священников, опечатали церкви и разграбили монастырскую казну.

Начало 17 века в России было отмечено страшным голодом, который унес бессчетное количество жизней. Одной из причин голода стали беспрецедентные неурожаи 1601-1602 годов. Больше всего от нехватки продовольствия страдали жители центральной и северо-восточной России, в то время, как на юго-западных окраинах страны еще можно было худо-бедно прокормиться. По этой причине в Северщину в поисках пропитания устремилось большое количество беженцев. В связи с этим следует отметить, что к началу 17 века население Стародубщины и Северщины складывалось из весьма разношерстного люда, среди которого немалую часть составляли преступники и прочие «антиобщественные элементы», которых власти ссылали в «украинные города» еще со времен Ивана Грозного. В целом социальная ситуация в начале века была очень напряженной.

Москва, понимая серьезность угрозы для северских городов, предпринимала меры для более успешной их защиты от возможных набегов. В частности, в крупнейшие из городов, в том числе, в Стародуб и Почеп, были направлены воеводы с полками, что, в конечном итоге, позволило сдержать все набеги крымских татар, которым так и не удалось отвоевать Северщину для Речи Посполитой. Также, в юго-западных городах Московского княжества с целью создания прочной военно-административной власти появились наместники.

Проблема крымскотатарских набегов была весьма серьезной и требовала эффективного решения. Очевидно, понимая, что лучшая защита – это нападение, русское правительство начало постепенно переходить от политики сдерживания крымских набегов к предупредительным наступательным действиям. Так, начиная со второй половины 16 века, русские рати начали появляться на Днепре, под Очаковым и на нижнем Дону. В частности, в походе московского войска 1555 года «под крымские улусы» участвовали северские города во главе с почепским наместником Игнатием Борисовичем Блудово. Это были самые первые, робкие попытки Московского государства диктовать крымскому хану свои правила игры. Спустя более чем 200 лет Россия ликвидирует государство крымских татар и завладеет Крымом – истинной жемчужиной Северного Причерноморья.

В результате военного противостояния Литвы и России, 25 марта 1503 года московский и литовский великие князья заключили перемирие сроком на 6 лет, по условиям которого Стародуб, Почеп, Мглин, Попова Гора, Новгород-Северский и некоторые другие города на весь этот период переходили под власть Москвы.

Перемирие это, впрочем, неоднократно нарушалось. Так, в 1503 году поляки, не желавшие мириться с потерей части русских земель, опустошили стародубские селения князя Семена Ивановича.

В 1505 году скончался великий князь Иван III. К концу его правления территория Московского государства увеличилась примерно в четыре раза. Занявший престол сын Ивана III - Василий III во внешней политике продолжал линию своего отца, конечной целью которой было присоединение к Москве всех западнорусских областей.

В 1402 году на Северщину двинулись войска под командованием Ярослава (Родислава) Ольговича – сына Рязанского князя Олега Ивановича (?-1402), который все последние годы своей жизни воевал с Литвой, намереваясь расширить свои владения за счет Чернигово-Северских земель. Встречный поход литовского войска против рязанцев возглавили Симеон Лугвений Ольгердович и Стародубский князь Александр Патрикеевич. Два войска сошлись в битве у Любутска. В результате сражения рязанцы были разбиты, а возглавлявший их войско Ярослав Ольгович захвачен в плен, из которого спустя 3 года был выпущен Витовтом за выкуп.

С началом 14 века продолжился процесс дробления земель бывшего Черниговского княжества на множество мелких уделов, которые со временем лишились самостоятельности, перейдя под власть Великого княжества Литовского. Не стала исключением и Стародубщина.

Небольшая историческая справка: Великое княжество Литовское – крупное восточноевропейское государство, существовавшее с первой половины 13 века по 1795 год на территории современных Белоруссии, Литвы, Украины и России. Княжество окончательно прекратило свое существование после третьего раздела Речи Посполитой в 1795 году. Большая часть княжества вошла в состав Российской империи.

13 век – время начала монголо-татарского нашествия на Русь. Зимой 1237-1238 годов хан Батый (1207-1255) покорил Северо-Восточную Русь. Южная же Русь задрожала под топотом копыт монгольских лошадей осенью 1239 года. Именно с приходом татар начался отсчет последних лет Черниговского княжества, на землях которого многие годы жили и трудились наши древние предки.